Με το ηλεκτρονικό εμπόριο έχουμε τη δυνατότητα να πραγματοποιούμε αγορές προϊόντων από όλο τον κόσμο μπαίνοντας στα ηλεκτρονικά καταστήματα, που έχουν δημιουργηθεί για αυτό το σκοπό ή συμμετέχοντας σε ιστοσελίδες δημοπρασιών. Επίσης, μπορούμε να διαφημίσουμε και να πουλήσουμε τα προϊόντα μας.

Τα οφέλη της χρήσης του ηλεκτρονικού εμπορίου είναι πολλά. Υπάρχει η δυνατότητα για εύκολη αναζήτηση και σύγκριση των προσφερόμενων προϊόντων και τιμών εξοικονομώντας μας έτσι πολύτιμο χρόνο και χρήμα. Σε πολλές περιπτώσεις, το κόστος αγοράς είναι μικρότερο, ενώ υπάρχει και η δυνατότητα αγορών 24 ώρες το 24ωρο. Η πληρωμή γίνεται συνήθως με πιστωτικές κάρτες ή με υπηρεσίες ηλεκτρονικών πληρωμών (π.χ. PayPal), που προσφέρουν περισσότερη ασφάλεια. 

Αρκετές εταιρείες έχουν καταφέρει να ξεπεράσουν σε διαδικτυακές πωλήσεις τα παραδοσιακά καταστήματα. Παράδειγμα αποτελεί η περίπτωση της Apple με το κατάστημα μουσικής iTunes, η Amazon.com στον τομέα των βιβλίων κ.α. (Nawotka, 2008 & Rader, 2009).

Η διασφάλιση της ασφάλειας των συναλλαγών είναι σημαντικότατη για την ύπαρξη του ηλεκτρονικού εμπορίου, γι’ αυτό και οι μεγαλύτερες εταιρείες πληροφορικής επενδύουν σε συστήματα ασφαλείας (Ahmed et al, 2008).