Σύμφωνα με την UNICEF, η σεξουαλική εκμετάλλευση περιλαμβάνει κάθε πραγματική ή προσπάθεια κακοποίησης της ευαλωτότητας, της διαφοράς δύναμης ή της εμπιστοσύνης ενός παιδιού για σεξουαλικούς σκοπούς, ενώ η σεξουαλική κακοποίηση αναφέρεται σε πραγματική ή απειλούμενη σωματική επαφή σεξουαλικής φύσης, είτε με βία είτε υπό άνιση ή εξαναγκαστική κατάσταση.

 

Σύμφωνα με τα σύγχρονα δεδομένα η σεξουαλική κακοποίηση παιδιών είναι αποτέλεσμα εξαναγκασμού και σεξουαλικής εκμετάλλευσης των παιδιών από τους δράστες, συναφώς η χρήση οποιωνδήποτε όρων παραπέμπουν σε «παιδική πορνογραφία», «πορνογραφικές παραστάσεις» και «παιδική πορνεία» είναι αδόκιμη και λανθασμένη, καθότι δεν αντικατοπτρίζει την ορθή διάσταση του όλου θέματος και τη ζημία που υφίστανται τα κακοποιηθέντα  παιδιά. 

 

Σύμφωνα με τον τροποποιητικό νόμο Ν. 59(Ι)/2025 για την Ο περί της Πρόληψης και της Καταπολέμησης της Σεξουαλικής Κακοποίησης, της Σεξουαλικής Εκμετάλλευσης Παιδιών και της Απεικόνισης Υλικού Σεξουαλικής Κακοποίησης Παιδιών ως υλικό σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών ορίζονται οι αναπαραστάσεις ανηλίκων που συμμετέχουν σε σεξουαλικές πράξεις ή καταστάσεις που υποδηλώνουν σεξουαλικές δραστηριότητες. Ο ορισμός περιλαμβάνει επίσης εικόνες που έχουν υποστεί ψηφιακή επεξεργασία για να φαίνεται ότι συμμετέχει σε σεξουαλική δραστηριότητα ένα παιδί. Η δημιουργία, κατοχή, διανομή ή προβολή τέτοιου υλικού αποτελεί έγκλημα και τιμωρείται αυστηρά από το νόμο.

 

Η Σύμβαση για τα Διαδικτυακά Εγκλήματα (γνωστή και ως Budapest Convention on Cybercrime) του Συμβουλίου της Ευρώπης περιλαμβάνει ειδικές διατάξεις για την προστασία των παιδιών από σεξουαλική εκμετάλλευση και κακοποίηση στο διαδίκτυο. Σύμφωνα με αυτές:

🔹 Ποινικοποιεί πράξεις σχετικές με υλικό σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών όταν γίνεται χρήση υπολογιστικών συστημάτων, συμπεριλαμβανομένων:

• την παραγωγή, προσφορά, διανομή, πρόσβαση και κατοχή τέτοιου υλικού.
• την «παιδική πορνογραφία» με τον νομικό ορισμό που περιλαμβάνει υλικό που απεικονίζει ανήλικο σε σεξουαλικά ρητή συμπεριφορά ή απεικονίσεις για κυρίως σεξουαλικούς σκοπούς.

🔹 Εισάγει επίσης μηχανισμούς διεθνούς συνεργασίας και ανταλλαγής αποδεικτικών στοιχείων ηλεκτρονικά, ώστε οι αρχές να μπορούν να διερευνούν πιο αποτελεσματικά εγκλήματα σε ένα διαδικτυακό περιβάλλον.

 

Το κείμενο του άρθρου 9 της Σύμβασης (στο εξηγητικό της μέρος) καθιστά υποχρεωτική για τα συμβαλλόμενα κράτη να θεσπίζουν στα εσωτερικά τους δίκαια ποινικές κυρώσεις για την παραγωγή, προσφορά, διανομή, απόκτηση και κατοχή υλικού σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών μέσω ΤΠΕ (Τεχνολογιών Πληροφορικής και Επικοινωνιών).